무기력의 원인을 이해하고, 자기자신으로 살아가는 법을 묻는 책이다.

우리는 때때로 아무것도 하고 싶지 않은 순간을 맞이한다. 해야 할 일이 있다는 것을 알면서도 선뜻 움직이지 못하고, 새로운 일을 시작하고 싶으면서도 막상 행동으로 옮기지 못한다. 무언가를 바꾸고 싶지만 늘 같은 자리에서 맴돌며 어제와 비슷한 오늘을 반복한다.

이러한 무기력은 단순히 의지가 부족하거나 게으르기 때문에 생기는 걸까?

에리히 프롬의 <나는 왜 무기력을 되풀이하는가>는 바로 이러한 질문에서 출발한다. 이 책은 무기력을 개인의 나약함으로만 바라보지 않고, 현대 사회의 구조와 인간의 소외, 그리고 자기 자신으로 살아가지 못하는 삶의 방식에서 그 원인을 찾는

다.

저자 에리히 프롬(1900~1980)은 독일 출신의 사회심리학자이자 정신분석학자, 철학자이다. 인간의 자유와 사랑, 소외, 자아실현은 평생 연구했으며 정신분석학과 사회철학을 결합해 현대인의 삶을 깊이있게 분석했다.

독일 프랑크푸르트에서 태어나 유대교 전통속에서 성장했다. 나치의 박해를 피해 미국으로 이주했으며, 당시 사회의 정치적, 경제적 변화가 인간의 심리와 삶에 어떤 영향을 미치는지 연구했다.

인간이 물질적으로 풍요로워지고 자유로운 선택의 기회를 많이 얻었음에도 오히려 불안과 고독, 소외를 경험하는 이유에 대하여 주목했다.

대표작으로는 <사랑의 기술>, < 자유로부터의 도피>, <소유냐 존재냐>등이 있다.

저자의 사상을 관통하는 핵심은 인간이 단순히 살아남는 존재가 아니라 사랑하고 창조하며 자신의 가능성을 실현해야 하는 존재라는 것이다.

이 책에서 저자가 바라보는 무기력은 피로나 의욕상실과는 다르다. 자신의 삶을 스

스로 이끌어가지 못하고 외부의 기준에 맞춰 살아가면서 내면의 생명력을 잃어버리는 상태에 가깝다.

자기 자신으로 살아가지 못할 때 무기력이 찾아온다.

우리는 살아가면서 끊임없이 다른 삶의 평가를 의식한다. 무엇을 좋아하는지보다 무엇이 인정받는지를 먼저 생각하고, 내가 원하는 삶보다 사회가 요구하는 삶을 선택하기도 한다. 그렇게 타인의 기대에 맞추다 보면 자신의 욕망과 감정을 제대로 들여다보지 못한다. 결국 무엇을 하고 싶은지조차 알 수 없는 상태에 이르게 된다.

자유를 두려워하는 인간의 심리이다.

저자의 대표적인 사상 중 하나는 자유와 책임의 관계이다.

사람들은 자유를 원하지만 자신의 판단보다 권위나 관습, 다수의 의견에 의존한다. 스스로 선택하지 않으면 실패에 대한 책임도 피할 수 있기 때문이다.

하지만 다른 사람의 기준에 따라 살아가는 동안 자신의 삶을 주도하는 힘은 점점

약해진다.

소유중심의 삶에서 벗어나 존재하는 삶을 살아야 한다.

저자는 <소유냐 존재냐>에서 소유양식과 존재양식을 구분했다.

소유양식은 무엇을 얼마나 가지고 있는 가에 관심을 둔다. 돈과 재산, 지위, 명예, 지식까지 소유의 대상으로 바라본다.

반면 존재양식은 무엇을 소유했는가보다 어떻게 살아가고 있는가에 집중한다.

얼마나 많이 가졌는지가 아니라 얼마나 깊이 느끼고 사랑하며 생각하는지가 중요하다는 것이다.

무기력에서 벗어나기 위해서는 남들과 비교하며 더 많이 가지려는 삶에서 벗어나 자신의 내면을 풍요롭게 만드는 삶으로 방향을 바꾸어야 한다.

무기력을 극복하기 위해 필요한 삶의 태도

인간의 회복은 거창한 성공이나 특별한 성취에서 시작되지 않는다. 자신이 무엇을 원하는지 생각하고, 스스로 판단하며, 자신의 삶에 책임을 지는 작은 행동에서 시작된다.

또한 사랑과 창조적인 활동은 인간을 무기력에서 벗어나게 하는 중요한 힘이다, 사랑은 상대방을 소유하거나 의존하는 것이 아니라 한 사람의 독립적인 존재를 존중하는 능력이다.

창조적인 활동 역시 마찬가지다. 그림을 그리고 글을 쓰거나 무언가를 직접 만들어내는 과정에서 인간은 자신이 살아 있다는 감각을 되찾는다. 중요한 것은 결과보다 자신의 능력과 생명력을 능동적으로 발휘하는 과정이다.

바쁘게 움직이고 많은 일을 해내면서도 정작 자신의 삶에서는 점점 멀어질 수 있다. 남들이 좋다고 하는 것을 따라가고, 남들이 정해놓은 성공의 기준을 향해 달리지만 마음 한구석이 허전한 이유도 여기에 있을 것이다.

누군가에게 인정받기 위해 애쓰기보다 내가 좋아하는 일을 발견하고, 작은 일에서도 기쁨을 느끼며 살아가는 것이 중요해진다.

책을 읽고, 글을 쓰고, 무언가를 만들고, 새로운 것을 배우는 일은 단순한 취미가

아니다. 자신의 내면을 표현하고 삶의 주도권을 되찾는 창조적인 행위가 될 수 있다.

<나는 왜 무기력을 되풀이하는가>는 우리에게 무조건 열심히 살라고 말하지 않는다. 오히려 잠시 멈추어 자신에게 질문하라고 이야기한다.

나는 지금 누구의 기준으로 살아가고 있는가?
내가 진정으로 원하는 것은 무엇인가?
나는 내 삶을 얼마나 주체적으로 살아가고 있는가?

무기력을 극복하는 첫걸음은 자신을 이해하는 데서 시작된다.

인간은 자신의 삶을 스스로 선택하고 사랑하며 창조할 때 비로소 생명력을 회복할 수 있다는 것이다.

이 책은 무기력한 일상에 지친 사람뿐 아니라, 앞으로 어떻게 살아야 할지 고민하는 사람에게도 자신을 돌아보게 하는 의미가 있다.

김효선 KCEF 홍보위원